NetCHEIF Blog

אחרי מירוץ צמוד מול Netgear ו-TRENDnet, חברת Buffalo היא הראשונה לשווק נתב ומתאם הפועלים בטיוטא של תקן האלחוטי 802.11ac.

אחרי שבמסגרת תערוכת CES 2012 היתה Buffalo החברה היחידה שהדגימה אב-טיפוס עובד, היא ממשיכה להפתיעה ומכריזה על זמינותם המיידית של המוצרים.

החל מהיום ניתן לרכוש את הנתב האלחוטי WZR-D1800H ואת הגשר WLI-H4-D1300 המאפשר למחשבים לנצל את היתרונות הטמונים בטכנולוגית ה-802.11ac.

הנתב והגשר, המתחבר אל המחשב דרך פורט RJ45 התומך במהירות של 1G, זמינים לרכישה בעלות של 180$ כל אחד בחנויות המקוונות של Newegg ו-FRY's.

שניהם תומכים במהירות של עד 1.3Gbps, פועלים הן בתדר 2.4Ghz והן בתדר 5Ghz ולשניהם 4 כניסות רשת של 1G.

בתגובה להכרזה של Buffalo הזדרזה חברת Netgear והודיעה שהחל מהשבוע הבא, היא תתחיל לשווק 3 מוצרים הפועלים בתקן 802.11ac – שני נתבים ומתאם.

הנתב הראשון, R6300, זהה בתכונותיו לזה של הנתב של Buffalo  וישווק במחיר של 200$.  בסרטון תדמית שהחברה מפיצה ניתן להציץ בנתב ובתכונותיו.

הנתב השני עליו הכריזה Netgear מכונה R6200 ועלותו היא 180$.  נתב זה זהה בתכונותיו ל-R6300 פרט לכך שהוא תומך רק בשני זרמי מידע (Spatial Stream) ולכן יספק מהירות מקסימאלית של 900Mbps.

אל שני הנתבים מצטרף, במחיר מפתיע של 70$ בלבד , מתאם אלחוטי בחיבור USB – ה-A6200.   ה-A6200 הוא מתאם USB 2.0 ותומך רק בשני זרמי מידע – לכן, כמו נתב ה-R6200, הוא יאפשר מהירות מקסימאלית של 900Mbps.

מי שירכוש את ה-R6300 וירצה לנצל את מלא הפוטנציאל שלו, יאלץ לרכוש R6300 נוסף ולהפעיל אותו כגשר או לחילופין, ובתנאי שיש בינהם תאימות, לרכוש את הגשר של Buffalo.

התפתחויות אלה עוררו את חברת Cisco וב-email קצר ששלחה לקהילת העיתונאים העוקבת אחריה היא הודיעה שבכוונתה לשווק נתב 802.11ac במהלך הקיץ – "We would like to let you know that Cisco is planning to launch a Linksys Smart Wi-Fi Router based on next-generation 802.11ac technology this summer".

בהפרש של שעות אחדות הציגו אתמול "גולן טלקום" ו-HOT Mobile מסלולי חיוב פשוטים, ברורים, נטולי אותיות קטנות וכוכביות.

גם בהערכה שמרנית וזהירה, יכולים התעריפים החדשים לקצץ עשרות ומאות שקלים בחשבון הסלולר החודשי של כל אחד מאיתנו.

באופן טבעי מוקדה תשומת הלב למסלולי "הכל כלול" המבטיחים עלויות חודשיות הנמוכות מ-100 שקל, אבל חשוב לציין שלא תמיד אלה המסלולים המשתלמים ביותר.

מפתה מאוד לרכוש תוכנית "בלתי מוגבלת" ב-99 שקל ("גולן תקשורת") או ב-89 שקל (HOT Mobile) אבל מי שדפוס השימוש שלו הוא ממוצע, ימצא שהן אינן המתאימות ביותר.

על מנת לפעול כצרכן נבון, חשוב שכל אחד יבחן את השימוש החודשי ההמוצע שלו ויבדוק מה יהיה החיוב שלו גם במסלולי ה-"9 שקל" של "גולן תקשורת" ו-"10 האג'" של HOT Telecom.

כפי שניתן לראות בטבלה משמאל, לעיתים קרובות מאוד, עלות השימוש תחת מסלולים אלה תהיה אטקרטיבית הרבה יותר מתוכניות "הכל כלול".  במיוחד קוסמת תוכנית ה-"10 אג'" של HOT Mobile המבוססת על העקרון "לא דברת, לא שלמת".

נקודה נוספת שיש לקחת בחשבון הוא המבנה השונה של החברות החדשות.  על מנת להציג תעריפים אטרקטיביים, הן מתבססות על גוף "רזה" מאוד, בעל מבנה הוצאות מינימליסטי, הממעיט עד למינימום את הצורך במגע שוטף עם הלקוחות.

התקשורת של "HOT Mobile" ו-"גולן טלקום" עם לקוחותיהן תתבסס על אינטרנט ודואר אלקטרוני, תוך שהן מפיקות חשבוניות פשוטות וקלות להבנה.  גישה זו אינה מתאימה לכל אחד ובמקרים רבים היא מנוגדת לאופי הישראלי שרוצה ל-"משש" ולשוחח פנים אל פנים עם נציג השירות.

אבל מי שיצליח להפנים את אופי השירות הזה ולא יפתח ציפיות גבוהות מדי, יזכה בתעריפים הוגנים ואטקרטיביים שיכולים לחסוך בחשבון הסלולר שלו אלפי שקלים בשנה.

בשנים האחרונות, אחרי שורה של רכישות ומיזוגים, התכנס שוק התקשורת הישראלי סביב 4 קבוצות – בזק, הוט, פרטנר וסלקום, המספקות מגוון רחב של שירותים.

הקמתה של HOTnet, שבאמצעותה נכנסה חברת HOT לשוק אספקת שירותי אינטרנט, הפרה את האיזון בין 4 הקבוצות והעמידה את סלקום ופרטנר, שאין בבעלותן תשתית תקשורת קווית, בעמדה נחותה.

בתגובה לצעד של HOT ועל מנת להחזיר את שיווי המשקל לשוק, החליט שר התקשורת – משה כחלון, לאמץ את רוב המלצות "ועדת חייק" ופירסם מתווה לרפורמה בשוק הקווי.  מתווה זה כולל מספר עקרונות שהעיקרי בהם מחייב את בזק ו-HOT למכור לחברות התקשורת האחרות גישה לתשתיות הנייחות שלהן.

אפשרות זו משפרת את מצבן של סלקום ופרטנר, אלא שבכך אין די.  לסלקום ופרטנר חסר מוצר עיקרי – טלוויזיה רב ערוצית – שבלעדיו התחרות ב-"בזק" ו-HOT, המסוגלות לספק חשבונית אחת לכל צרכי התקשורת של לקוחותיהם, הינה חסרת תוחלת.

כפי שניתן לראות בתמונה משמאל, כבר היום כוללת החשבונית של HOT חיובים עבור שלושת מרכיבי התקשורת העיקריים של הצרכן – טלוויזיה, טלפון ותשתית אינטרנט.  בעוד מספר חודשים, כשתוסר המגבלה הרגולטורית מעל חברת "בזק", תוכל גם היא לאחד את שירותיה תחת מסגרת וחשבונית אחת.

השינויים המהירים בשוק הסלולרי יביאו לכך, ש-HOT – תחת המותג "HOT סלולר" (שיחליף את מירס) ו-"בזק" תחת המותג פלאפון, יוכלו בקרוב להקיף גם את צרכי הטלפון הנייד של הלקוח ולספק חבילות "מרובעות" הכוללות – טלוויזיה, טלפון קווי, טלפון סלולרי ותשתית אינטרנט, הכל תחת חשבונית אחת.

עבור הצרכן, לחשבונית אחת יש מספר יתרונות חשובים:

• הלקוח מקבל את כל שירותי התקשורת שלו מספק אחד המכיר את כל מרכיבי חבילת התקשורת שלו.
• נמנע הטרטור של הצרכן בין מספר מוקדי שירות, שאינם מתואמים האחד עם השני.
• בשורה התחתונה, עלויות התקשורת של הצרכן נמוכות יותר.
• לצרכן יש מודעות טובה ורחבה יותר על העלויות האמיתיות של צרכי התקשורת שלו.

סלקום ופרטנר מבינות היטב את הסיטואציה הזו ויודעות שעל מנת להתמודד מול "בזק" ו-HOT, הן חייבות להציג פתרונות לטלוויזיה רב ערוצית.  סביר להניח שסלקום ופרטנר יכנסו לתחום זה תוך שימוש בתשתיות הקוויות של בזק ו-HOT והתבססות על טכנולוגיות IPTV – כלומר העברת שידורי טלוויזיה ברשת האינטרנט.

הכניסה לתחום זה תדרוש משתי החברות השקעות עצומות בתחום הציוד התשתיתי, חבילות התוכן ושירות הלקוחות.  זאת בזמן שההכנסות והרווחים שלהן נשחקים, הן על ידי השינויים שנכפו עליהן על ידי שר התקשורת והן על ידי התעריפים הנמוכים המוצעים על ידי "גולן תקשורת" וחברות הסלולר הוירטואליות – "רמי לוי", hMobile של הום-סנטר ו-YouMobile של חברת "דור-אלון".

הכניסה לשוק הטלוויזיה תאלץ את סלקום ופרטנר להתמודד עם עוד בעיה משמעותית – התדמית שלהן.  שתי החברות סובלות מירידה מתמשכת בפופלריות שלהן, הנובעת מהרווחים העצומים שעשו על חשבון הציבור ומההדרדרות המתמשכת ברמת שירות הלקוחות שלהן.

לא רק הלקוחות של החברות מביעים חוסר שביעות רצון, אלא גם העובדים שלהן.  ב-"סקר מקומות העבודה המועדפים" שפורסם בתחילת החודש, ובהשוואה לשנה שעברה, צנחה פרטנר צנחה מהמקום השני למקום ה-11, וסלקום צללה מהמקום ה-6 למקום ה-16.

עם נתונים כאלה, ובשעה שעשרות אלפי לקוחות מביעים חוסר אמון ונוטשים אותן לטובות חברות ה-MVNO, תתקשנה סלקום ופרטנר לגייס לקוחות חדשים לתחום הטלוויזיה הרב-ערוצית.  החברות תצטרכנה לגלות יצירתיות רבה ולהציג מחירים אטרקטיביים ביותר על מנת למשוך לקוחות, זאת בשעה שהמצב הכלכלי שלהן הוא בכי רע.

במצב עניניים זה, החשיבות של השוק הסיטונאי לתחום התקשורת הקווי הופכת לפחות ופחות רלוונטית ומעמידה את מיזם הכבלים האופטיים של חברת החשמל תחת צל כבד.  על מנת להסיר מעצמן את המחויבויות הרגולטוריות יזדרזו "בזק" ו-HOT להציע את התשתית הקווית שלהן לחברות הסלולר – השאלה היא עד כמה ירצו חברות אלה להתחייב להשקעות הנדרשות כתוצאה מכך.

שער המניה של חברת "בזק" קפץ אתמול בכ-7.5% בהיקף מסחר חריג של למעלה מ-350 מיליון ש"ח.  מתחילת 2012 ועד תחילת המסחר אתמול נשחקה מנית "בזק" בלמעלה מ-16%, כך שהקפיצה הגדולה אתמול מחקה כמעט מחצית מירידה זו.

הזינוק בשער המניה של "בזק" נובע משתי התרחשויות הפועלות לטובת החברה.  מצד אחד, קריסתו האפשרית של מיזם הכבלים של חברת החשמל, אותו סקרתי בהרחבה אתמול, מרחיקה מ-"בזק" את התחרות הצפויה ומותיר אותה ואת HOT כשתי השחקניות הבלעדיות בשוק תשתית התקשורת.

גם אם בסופו של דבר יעלה מיזם הסיבים האופטיים על הפסים הנכונים, עוד יקח זמן רב עד שהוא יתממש ויהווה תחרות משמעותית ל-"בזק".  בנוסף, רעיונות אחרים – כמו העברת סיבים אופטיים בצינורות הביוב – נראים קשים מאוד ליישום וגובלים במדע בדיוני.

גורם שני הפועל לטובת חברת "בזק" הוא ביטול ההפרדה המבנית הנכפית עליה והסרת הפיקוח על המחירים שלה.  ברגע שמשרד התקשורת ישלים את שני המהלכים הללו, תוכל "בזק" לממש את מלוא הפוטנציאל הטמון בשילוב בינה ובין החברות הבנות שלה – פלאפון, YES ובזק בין-לאומי.

ההקלות הללו, שסוכמו בדיון אצל שר התקשורת, ינתנו ל-"בזק" בתמורה לכך שתיישם בפועל את אחת ההמלצות העיקריות בדו"ח חייק – פתיחת שוק סיטונאי לתשתית תקשורת.  במסגרת שוק זה יוכלו חברות תקשורת לשכור מ-"בזק" (וגם מ-HOT) קווי תקשורת ולספק באמצעותם שירותים, ישירות אל הלקוחות.  כך יוכל כל ספק אינטרנט (ISP) לספק שירות מלא ללקוחותיו, מבלי שהם יצטרכו להיות לקוחות של חברת "בזק" (או HOT).

במשרד התקשורת סבורים שהמודל שפעל בין חברות הסלולר הוירטואליות (MVNO) למפעילים הגדולים, כמו ההסכמה בין "רמי לוי" לפלאפון, יצליח גם בשוק הקווי וכי חברות התקשרות יגיעו להסכמי שכירות עם "בזק" ו-HOT, מבלי שהוא יצטרך להתערב בתהליך.  במשרד התקשורת מדגישים כי במקרה והחברות לא יגיעו להסכמות, הוא יתערב בתהליך ויביא אותו לכלל סיכום, תוך שהוא מתבסס על הנתונים שנאספו במסגרת העבודה של ועדת חייק.

הצעדים של משרד התקשורת, המקלים מאוד על חברת "בזק", באים אחרי תקופה ארוכה של מתח בין שני הגופים.  בחודשים האחרונים סירב משרד התקשורת לאשר ל-"בזק" מבצעי מכירות ותמחורים מיוחדים ואף כפה עליה לבטל את "דמי אחזקת הקו" בקווים המשמשים לאינטרנט בלבד (Naked ADSL).

בעקבות ביטול "דמי אחזקת הקו" נשקלה בחברת "בזק" האפשרות לפנות לבג"ץ, אך בסופו של דבר נמנעה החברה מצעד זה.  בתמורה לכך, שיחרר שר התקשורת את "פקק" המבצעים ואישר ל-"בזק" מספר מסלולים חדשים בתחום התקשורת הטלפונית.

כך לדוגמא, מסלול הכולל 300 דקות שיחה בחודש לכל היעדים בארץ – קווים וסלולריים – יעלה ללקוח 69.60 שקל.  בהתחשב בעובדה שדמי אחזקת קו נאמדים היום בכ-57.42 שקל, הרי שעלות דקת שיחה ללקוח תעמוד על מעט יותר מ-4 אגורות לדקה.

באופן דומה, מי שיבחר בחבילה של 600 דקות, ישלם קצת פחות מ-4 אגורות לדקה, מחיר שהוא נמוך יותר מתעריפי השפל של בזק.  המסלולים החדשים, המפורטים בטבלה משמאל, מאפשרים לבזק להתחרות באופן אפקטיבי יותר בחברת HOT, שאינה כפופה לרגולציה של משרד התקשורת.

במקביל למסלולי הטלפוניה, עידכנה חברת "בזק" את תעריפי חבילות האינטרנט שלה וקבעה את רף הכניסה ללקוחות חדשים על מהירות של 5M, תוך שהיא מבטלת את חבילת ה-2.5M.

עדכון המחירים של בזק מייקר את התעריפים ב-10% עד 29% אך במקביל יש לזכור שלקו אינטרנט נטו לא נדרש יותר תשלום "דמי אחזקת קו" שעמד עד ה-6/4/2012 על 25 שקלים.

כך לדוגמא, עלות מהירות תשתית של 10M עולה החל מאתמול 65 שקל לעומת מחיר ישן של 59 שקלים – התייקרות של 6 שקלים, אך במקביל נחסך מהלקוח תשלום של 25 שקל עבור הקו עצמו.

לפני כשנתיים הוכתר בהצלחה אחד הניסיונות המעניינים ביותר שנעשו בישראל בתחום תשתית האינטרנט.  במסגרתו, פרסה חברת החשמל סיבים אופטיים לכ-150 בתי אב בקרית שמונה שדרכם הועבר שירות אינטרנט סימטרי של 100Mbps.

כאשר הוצגו הניסוי ותוצאותיו בפני ראש הממשלה, בנימין נתניהו, הוא טבע את אחת ממטבעות הלשון המאפיינות אותו והכריז כי "האינטרנט בישראל הוא טרקטור סובייטי במקום להיות מכונית מירוץ".

הרוח הגבית שניתנה על ידי ראש הממשלה והרצון של משרד התקשורת להעמיד חלופה לדואופול של חברת "בזק" וחברת HOT, הביא לשינוס מותניים של כל הגורמים המעורבים – משרד התקשורת, משרד התשתיות, משרד האוצר וחברת החשמל.

ב-6/3/2012, התקבלה בממשלה החלטה המאשרת את כניסתה של חברת החשמל לתחום האינטרנט ובאוקטובר בשנה שעברה, בטקס חגיגי, נפתח המכרז לבחירת המשקיע במיזם הסיבים האופטיים של חברת החשמל.

לצורך ביצוע המכרז הוקם אתר אינטרנט יעודי, ועל מנת לעודד יזמים מחו"ל, כולו כתוב באנגלית.  אחד המסמכים החשובים באתר היא מצגת המתארת את לוחות הזמנים של המכרז.  במצגת מצויין שמועד הגשת ההצעה המפורטת על ידי המתמודדים הוא ה-12/3/2012 ומועד בחירת היזם על ידי הוועדה הוא מאי השנה.

בשלב הזה ידוע על 4 קבוצות המתמודדות במכרז:

• חברת "רפק" בשותפות עם חברת "טריפל M", מספר אנשי עסקים ובריטיש טלקום.
• חברת ViaEuropa ביחד עם היזם השבדי ג'ונס בירגרסון.
• חברת BATM.
• חברת "אלביט מערכות יבשה ותקשוב".

לפני מספר שבועות הגיעו כל הקבוצות המתמודדות למסקנה, שבתנאי המכרז הנוכחיים, אין לו הצדקה כלכלית.  בראיון שפירסם הבוקר אמיתי זיו מדה-מרקר, מציין מנכ"ל חברת BATM, שהחזר ההשקעה במיזם יקח כ-15 שנה – תקופה שאינה ריאלית.  על בסיס מידע זה, וכבר לפני כחודש וחצי, דחתה ועדת הבחירה בחברת החשמל את מועד ההגשה ל-23/4/2012.

בשבועות האחרונים התקיימו מספר דיונים בהם ביקשו נציגי המשרדים המעורבים – תקשורת, תשתיות ואוצר – מחברת החשמל לשפר את התנאים הכלכליים של המכרז אך זו סרבה.  עקב כך, נדחה מועד ההגשה שוב, הפעם "לתאריך בלתי ידוע".  בשלב זה עתידו של המכרז לוט בערפל ולא ברור אם הוא בכלל יגיע לכלל סיום.

במקביל, "בזק" ו-HOT אינן קופאות על השמרים ודואגות לקדם את החיבורים המהירים שלהן הזמינים כבר כיום – מבצע הטריפל של HOT והורדות המחירים בבזק הן דוגמא לכך.  המטרה של שתי החברות היא לפגוע, עד כמה שאפשר, בכדאיות הכלכלית של המכרז ולהוכיח שפריסת תשתית אינטרנט המהירות של 100Mbps שתסתיים בעוד שנים רבות, פשוט אינה רלוונטית.

במידה ולא ימצא פתרון ומיזם הסיבים של חברת החשמל אכן יקרוס, יצטרך משרד התקשורת למצוא פתרון לדואופול של בזק ו-HOT.  פתרון אפשרי אחד הוא ליצור, כפי שהמליצה ועדת חייק, שוק סיטונאי לתשתית התקשורת.  המשמעות של שוק כזה היא שחברות תקשורת תוכלנה לשכור מבזק ומ-HOT תשתיות שיאפשרו להן לספק שירותים ישירות לבתי הלקוחות, תוך ביטול ההפרדה המבנית הקיימת היום.

אפשרות אחרות הנדונה עתה היא העברת קווי תקשורת אופטיים תוך התבססות על צינורות הביוב, המגיעים כמעט לכל בית בישראל.  למרות שחלופת ה-"אינטרנט בביוב" נראית מעט הזויה הרי שבעולם היא ידועה בשם FOCUS (ראשי תיבות של Fibre Optical Cable Underground Sewer) ונפוצה בעיקר באנגליה, בה באמצעות רובוטים משחילים בצינורות הביוב כבלים המגיעים מנקודה מרכזית אחת לכל בית בעיר או בשכונה.

אבל גם חלופה זו אינה חפה מבעיות – תשתיות הביוב בישראל נמצאות בבעלות "תאגידי מים", הנשלטים על ידי העיריות.  על פי אתר רשות המים יש בישראל למעלה מ-50 תאגידי מים ועל מנת לממש פרויקט זה יש לאגד את כולם תחת רשות אחת, שתנוהל על ידי גורם פרטי אחד.  אם במקרה של חברת החשמל, שהיא בסה"כ גורם אחד, נתקל מיזם הסיבים בבעיה, אפשר רק לתאר את מידת הסיבוכיות שיגרמו למעלה מ-50 גורמים.

במהלך דרמטי, שזוכה למעט מאוד תשומת לב, מצטרפות חברות ה-ISP הגדולות בארה"ב למלחמה בהפרות זכויות היוצרים ברשת האינטרנט.

החל מה-12 ביולי 2012 יחלו חברות ה-ISP האמריקאיות הגדולות, כמו Comcast,‏ Verizon,‏ AT&T ו-Time-Warner, לפקח על תקשורת האינטרנט העוברת ברשתות שלהן מתוך כוונה לאתר ולמנוע העברת קבצים המפירים זכויות יוצרים.

כאשר הן יאתרו פעילות מסוג זה, תשלח אל המפר הודעה המתריעה בפניו על הדבר.  במידה ופעילות ההפרה תחזור על עצמה ינקטו כנגד המפר צעדי חסימה חלקיים, כמו האטה מכוונת או ניתוק לפרק זמן קצוב.  במקרים חמורים ינותק המפר כליל מאותו ספק.

היוזמה למהלך מגיעה מארגון ה-RIAA (ראשי תיבות של Recording Industry Association of America) המגן על זכויות היוצרים בארה"ב ובעיקר על מוזיקה, סרטים ותוכנות.  ארגון זה הוא האחד הפעילים המרכזיים במלחמה בתחום הפירטיות בארה"ב ובמסגרת זו תבע אתרי אינטרנט ואנשים פרטיים רבים.  בשנים האחרונות הבינה הנהלת ה-RIAA שהדרך היעילה היחידה לחסום הורדות פירטיות היא להכות במקור שלהן – כלומר ב-ISP.

למלחמה הזו הצטרף גם ארגון ה-MPAA (ראשי תיבות של Motion Picture Association of America) וביחד עם ה-RIAA הם הפעילו על ה-ISP בארה"ב לחץ כבד מאוד, שכלל איומים בתביעות משפטיות.  במסגרת המהלכים כנגד ה-ISP שולבו גורמים פוליטיים רבי השפעה ובכללם גם ברק אובמה, נשיא ארה"ב, הרואה בפירטיות פגיעה בכלכלה האמריקאית המדשדשת.

בשלב הזה לא ברור מה תהיה ההשפעה של צעדי החסימה וכיצד יפעלו כנגדם גורמים ליברליים שמטרתם להגן על זכויות האדם ועל שמירת הפרטיות ברשת האינטרנט.  גם לא ברור כיצד ישפיע המהלך הזה, הנוגע כרגע רק ל-ISP הגדולים בארה"ב, על ISP קטנים יותר הפועלים שם ועל ספקי אינטרנט מחוץ לארה"ב.

כדאי לזכור שכבר היום קיימים שיטות וכלים המאפשרים לחמוק מהראדר של ה-ISP ולעקוף את אמצעי התעדוף שלהם, כך שמידת ההצלחה של ניטור התעבורה הצפוי נשארת כשאלה פתוחה.  בכל מקרה, מדובר כאן באחד המהלכים האגרסיביים ביותר במלחמה בפירטיות ומידת הצלחתו תקבע במידה רבה את אופיה הפתוח והחופשי רשת האינטרנט.

חומר רקע לקריאה נוספת ניתן למצוא כאן וכאן.

בשבוע שעבר הכריזה חברת ASUS על מתאם אלחוטי המוכיח שניתן לשלב עיצוב מסוגנן עם פונקציונאליות יחודית.

המתאם, המכונה EA-N66, כולל שלוש אנטנות במבנה של 3X3 ותומך במהירות של 450Mbps, הן בתדר 2.4Ghz והן בתדר 5Ghz.  בנוסף לתמיכה בתקן N, תומך המתאם הן בתקן G והן בתקן B.

על מנת למקם את האנטנות באופן היעיל ביותר, הגו המהנדסים של ASUS מבנה דמוי פירמידה ומיקמו אנטנה בכל זרוע שלה.  באופן זה הם הצליחו לייצר מוצר אסתטי מאוד ובעל מבנה אנטנות אידיאלי.  על מנת להוסיף לעיצוב, הם מיקמו בכל זרוע LED-ים כחולים המאירים בזמן העבודה ומשתקפים על הבסיס המבריק.

בכדי לנצל את מלוא המהירות של המתאם, הוא מתחבר אל המחשב באמצעות כבל רשת התומך במהירות של 1G ולא באמצעות ממשק USB המוגבל ל-480Mbps.

הבסיס של המתאם הפירמידלי הוא בגודל של 11 ס"מ על 12 ס"מ וגובהו הוא בסך הכל 6 ס"מ.  משקל המתאם כ-100 גרם והוא מוזן על ידי ספק כח קטנטנן במפרט של 12V/1A.

העלות המשוערת של מתאם היא כ-60$ והוא יהיה זמין בשבועות הקרובים.

חברת Cisco מרעננת את קו הנתבים הבייתים שלה, המשווק תחת המותג Linksys, ומציגה שלושה נתבים חדשים.  לחיצה על התמונה משמאל תציג את קשת הנתבים העדכנית של Cisco המיועדים לשוק הבייתי.

Cisco מכנה נתבים אלה בשם "App Enabled" כיוון שניתן להרחיב את הפונקציונאליות שלהם על ידי טעינת אפליקציות לקושחה (firmware) שלהם.  הרעיון של טעינת אפליקציות לקושחה והרחבת הפונקציונאליות של הנתב אינו חדש והוצג על ידי חברת Netgear, תחת הכינוי Smart Network, כבר לפני מספר חודשים.

יחד עם זאת, גם Netgear וגם Cisco, לא הציגו עדיין אפילו אפליקציה אחת המתאימה לנתבי האפליקציות שלהן ולכל המוקדם אפליקציות כאלה יתחילו להיות זמינות רק לקראת סוף השנה.

רשימת הנתבים של Cisco כוללת עתה שלושה נתבים ותיקים – ה-E900 וה-E1200 שתומכים ב-300Mbps בתדר 2.4Ghz וה-E2500 התומך במהירות של 300Mbps הן ב-2.4Ghz וה ב-5Ghz.

לשלושת הנתבים הללו מצטרף ה-EA2700 התומך ב-300Mbps בשני התדרים בו זמנית וכולל יציאות LAN ו-WAN של 1G.  זהו נתב בתצורת אנטנות של 2X2 והוא יהיה דגם הכניסה לסדרת נתבי ה-App Enabled.

הדגם הבא, EA3500 תומך ב-300Mbps בתדר 2.4Ghz ו-450Mbps בתדר 5Ghz.  גם הוא כולל יציאות LAN ו-WAN של 1G ובנוסף בכניסת USB 2.0 לתמיכה בהתקני אכסון חיצוניים.  הנתב כולל 6 אנטנות – 3 לכל תדר אך כאמור ב-2.4Ghz מדובר במערך של 2X3 בלבד.

הדגם המתקדם ביותר בסדרה הוא ה-EA4500 אשר מחליף את דגם ה-E4200v2 שהוכרז רק לפני מספר שבועות.  פרט לתמיכה באפליקציות, הנתב החדש תומך ב-450Mbps הן בתדר 2.4Ghz והן בתדר 5Ghz, שניהם במערך אנטנות של 3X3.  הוא תומך כמובן בכניסות LAN ו-WAN של 1G וכולל כניסת USB 2.0 להתקני אכסון חיצוניים.

הנתבים החדשים היו זמינים החל מיום שני הקרוב במחירים של 110$ ל-EA2700, ‏140$ ל-EA3500 ו-200$ ל-EA4500.  מי שרכש בחודשים האחרונים את ה-E4200v2 יוכל לקבל עדכון קושחה שישדרג את הנתב כך שגם הוא יוכל לתמוך באפליקציות

במקביל לנתבים מכריזה Cisco על אפליקציות Cisco Connect Cloud ל-iOS ו-Android המאפשרות לשלוט מרחוק על כל סדרת הנתבים שלה, פרט ל-E900.  אפליקציות אלה יהיו זמינות בחודש יוני השנה ב-App Store של Apple וב-Play Market של גוגל.

פרטים נוספים ניתן לקרוא בהכרזה לעיתונות של Cisco כאן.

תקן האלחוט 802.11ac עתיד לספק רוחב פס הגבוה פי 3 עד פי 6 מתקן N ומיועד לתמוך בשירותים עתירי רוחב פס כמו הזרמת סרטי HD והעברת מידע בנפחים גדולים.  על מאפייני תקן האלחוט החדש 802.11ac ועל הביצועים הצפויים ממנו, כתבתי בהרחבה לפני מספר שבועות.

במסגרת תערוכת CES 2012 הכריזה חברת Broadcom על שבבי סיליקון התומכים בתקן 802.11ac וחלק מיצרניות ציוד התקשורת האלחוטית הזדרזו להבטיח מוצרים המבוססים עליו.  לקבוצת החברות הללו מצטרפת עתה חברה המוכרת מאוד בשוק הישראלי – Edimax – והיא מציגה שני אבי טיפוס של מוצרים המבוססים על תקן 802.11ac – נתב ומתאם אלחוטי בממשק USB.

Edimax עדיין לא נתנה למוצרים אלה שמות דגם, אבל מתוך הצילום משמאל ניתן להעריך חלק מהנתונים הטכניים שלהם.  כצפוי, המעבד עליו יתבסס הנתב הוא ה-Intensi-Fi של חברת Broadcom הפועל במהירות של 600Mhz.

הוא יתמוך בממשקי WAN ו-LAN של 1G ונראה שיש בו גם הכנה לשני פורט USB.  התמיכה האלחוטית בתדר 2.4Ghz תתבסס על הרכיב BCM4331 התומך במהירויות של עד 450MHz כאשר האנטנות מובנות על המעגל המודפס.

מבחינת תדר ה-5Ghz, הרי שהתמיכה ב-802.11ac תתבסס על רכיב ה-BCM4360 בממשק PCIe התומך בשלושה ערוצי מידע של 433Mbps כל אחד – את חיבור ה-PCIe ניתן לראות בקלות במרכז הלוח האלקטרוני של הנתב.  מבנה האנטנות החיצוני של 3X3 יכול לספק מהירות תיאורטית של עד 1300Mbps לכן לא ברור מדוע מציינת Edimax מהירות של 1.35Gbps.

בשלב זה נראה שהמבנה של הנתב אינו סופי וכי חסרים בו מרכיבים רבים – כאמור לעיל, מעל פורטי ה-LAN יש הכנה לשני פורטי USB ובנוסף נראה שיש הכנה לממשק PCIe נוסף בחלק העליון שיעודו עדיין אינו ברור.

מתאם ה-802.11ac בממשק USB יתמוך במבנה אנטנות של 2X2 ולכן המהירות שתתמך בתדר 2.4Ghz תהיה רק 300Mbps.  בתדר ה-5Ghz של תקן 802.11ac תתמך מהירות של 866Mbps אותה מעגלת Edimax בשלט הקטן ל-900Mhz.  על פי מהירות זו נראה שהרכיב עליו יתבסס המתאם הוא ה-BCM43526.  מתוך התמונה קשה להעריך אם ממשק ה-USB הוא בתקן 2.0 או 3.0, אך ברור שבחירה ב-USB 2.0 תגביל את יכולתו של המתאם להשיג את המהירות המצופה.

בשלב זה Edimax לא מסרה מועדי זמינות לנתב ולמתאם וגם לא קבעה להם מחיר, אך העובדה שלחברת Edimax נציגות חזקה בארץ – חברת פיקוק – מעוררת תקווה כי נראה מוצרים אלה גם אצלנו.

(מקור: vr-zone)

על הקשיים של חטיבת הנתבים הבייתים של חברת Cisco – חטיבת Linksys – כתבתי בהרחבה לפני מספר חודשים.  בשבועות האחרונים מסתמן שגם הנתב החדש שהחברה הכריזה לאחרונה – ה-E4200V2 – אינו מהווה סיפור הצלחה.

מחירו הגבוה של הנתב מרתיע קונים רבים וגם מבצעי מכירות בחנויות כמו Bestbuy ו-Fry's אינם נוחלים הצלחה גדולה.  לעומת זאת, הנתבים של החברות המתחרות ב-Linksys כמו Netgear ו-D-Link זוכים לפופלריות גבוהה במיוחד.

כיוון שכך עומד להכריז מחר ג'ון צימברס, נשיא חברת Cisco על סגירת חטיבת הנתבים הנתבים הבייתים של Linksys ועל הפסקת הפיתוח והמכירה של מוצרי החברה.

על מנת להיפטר מהמלאי הקיים, החברה תצא במבצעי מכירות אגרסיביים וזו תהיה הזדמנות להצטייד במוצרים של החברה.  בשלב זה לא ברור מה תהיה מדיניות התמיכה והוצאת גרסאות קושחה חדשות לאחר סגירת החטיבה.

עדכונים נוספים בהמשך.

** כפי שערן ואחרים שמו לב, מדובר כמובן במתיחה של ה-1 לאפריל.  לחטיבת Linksys וכך גם למוצריה – שלום.